Воды

Реки Западного Саяна принадлежат бассейну Енисея. Наиболее крупные притоки его: слева—Хемчик, Большие Уры, Голая, Пашкина, Головань, Кантегир, Джой, Абакан, справа—Ус, Казырсук, Карынсук, Березовая, Шушь, Оя, Туба с Амылом и Казыром.

Сильно изрезанный рельеф, густая тайга, значительная влажность в горах, обильные дожди летом, большие снежные запасы весной, медленно тающие до самой осени, рождают в каждом логу, в каждом распадке ключ или речку. Водные потоки возникают в горах, в гольцах, в каровых озерах ледникового происхождения, проходят иногда целую цепочку озер, из которых нижними в системе будут подпрудно-моренные. Вытекая из озер, реки спокойно текут по троговым долинам, добегают до древних конечных морен и здесь срываются водопадами в ущелья средних течений. В ущельях, в местах выхода прочных трудноразрушающихся пород, сформировались красивые пороги разной сложности, иногда с водопадными участками, крутым водосбросом, останцами обтекания в русле, обломками, упавшими со склонов, валунами и скальными прижимами. Нередко все верхнее течение на много километров представляет собой сплошную шиверу с короткими плесами.

Саянские реки вскрываются, как правило, во второй половине апреля, когда на солнечных склонах по низу долин интенсивно тает снег. Ледоход часто сопровождается заторами, и тогда вода выше затора поднимается на несколько метров.

В конце мая — июне высоко в горах начинается активное таяние снегов. Вода в реках быстро прибывает и достигает максимума своего подъема. При обильных дождях этот процесс усугубляется. Так, в июле 1940 года в Таслипском пороге Кантегира вода поднялась над меженью на 15м. Подъем воды в реках с затоплением поймы и пойменных островов возможен в течение всего лета.

Реки уходят под лед в ноябре. Но уже в конце сентября—октябре появляется прибрежный лед—забереги, иногда льдом покрываются плесы.

Зимой в сильные морозы реки часто промерзают на мелких местах до самого дна, и на лед выступает подпруженная ледяной плотиной вода. Возникают обширные наледи. На участках особенно быстрого течения реки иногда не замерзают всю зиму, образуя полыньи.

Круглый год вода саянских рек чистая, прозрачно-зеленая, и лишь в период весенне-летних паводков мутнеет из-за обилия взвешенных в ней частиц. В большинстве рек температура воды все лето держится ниже 10°. Только в Абакане вода бывает теплее (до 20°).

Все реки Западно-Саянского хребта имеют ярковыраженный горный характер.

Хотя крупных озер в Западном Саяне нет, в альпийском рельефе и в пределах горной тайги, в истоках почти всех рек встречаются озера, в основном ледникового происхождения: каровые, моренно-подпрудные или рожденные горными обвалами. Наиболее крупные озера: Кара-Холь—в бассейне Алаша, Бедуй (Тайменное)—в бассейне Большого Абакана, Пазарым—на реке Каратош, Араданские и Буйбинские — на притоках Уса, Черное — в истоках Уса, Ойское — на Ое, Кара-Холь, Тульбер-Холь—в истоках Чаваша и другие. В озерах много рыбы, главным образом хариуса.