Алтай в XIX веке

После отмены крепостного права усилился приток на Алтай русских переселенцев из европейской части России, стремившихся в Сибирь в поисках свободной земли. Как правило, переселенцы применяли прогрессивные технологии и методы ведения сельского хозяйства, в частности усовершенствованные орудия труда, удобрения, разводили новые для Алтая сорта культур и породы скота.

Одновременно крупные города Алтая - Барнаул, Бийск и Змеиногорск - превращались в торговые центры. Барнаул и Бийск становятся значительными пунктами скупки сельскохозяйственного сырья, особенно пшеницы и муки. В селах регулярно проводились торговые ярмарки, в городах работали магазины и лавки. Через Бийск осуществлялась внешняя торговля с Монголией и Китаем. На Алтае в конце XIX в. сформировались большие купеческие семьи и целые семейные кланы: Суховы, Сычевы, Морозовы, Маштаковы, Жернаковы и др. Крупные предприниматели и деловая элита играли важную роль в экономической и общественной жизни, занимались благотворительностью и меценатством.

В конце XIX - начале XX в. здесь действовало много российских и иностранных частных фирм, в т.ч. по торговле текстилем - Второвых, по продаже швейных машинок - Зингер, по сбыту сельскохозяйственной техники - "Международная компания жатвенных машин", в золотопромышленности - "Алтайское золотопромышленное дело", "Турн и Таксис" и др.